Jeesuksen opetuslapset eivät olleet suuria filosofeja, vallanpitäjiä tai sankareita syntyessään. He olivat tavallisia ihmisiä – kalastajia, tullimiehiä ja perheenisiä – jotka vastasivat Jeesuksen kutsuun: ”Seuraa minua.” He jättivät kaiken, mitä heillä oli, ja lähtivät seuraamaan Jeesusta. Heidän elämänsä ja kuolemansa kertovat uskon voimasta, joka voi muuttaa koko maailman.
Näiden miesten tarinat ovat muistutus siitä, että Jumala voi käyttää ketä tahansa toteuttamaan suunnitelmansa. Mutta se ei aina ollut helppoa. Uskonsa vuoksi he kohtasivat vastustusta, kärsimystä ja jopa marttyyrikuoleman. Näin heidän elämänsä voi inspiroida meitä nykyään, kun kohtaamme omia haasteitamme ja kysymyksiä uskosta.
Opetuslapset ja apostolit omistautuivat kokonaan Jeesuksen sanoman levittämiseen. Heidän rohkeutensa, uskollisuutensa ja uhrinsa auttoivat kristinuskon leviämisessä ympäri maailmaa.
Jeesuksen kaksitoista alkuperäistä opetuslasta
1. Simon Pietari (Keefas)
- Ammatti ennen kutsua: Kalastaja.
- Kutsuminen: Jeesus kutsui Pietarin ja hänen veljensä Andreaksen kalastuksen lomassa Galilean järven rannalla (Matt. 4: 18-20)
- Erityistä: Pietari oli impulsiivinen ja rohkea, mutta myös erehtyväinen. Hän tunnusti Jeesuksen Kristukseksi (Matt. 16:16), mutta kielsi hänet kolmesti ennen ristinkuolemaa (Luuk. 22:61)
- Palvelustyö: Pietarista tuli ensimmäinen seurakunnan johtaja Jerusalemissa (Apt. 2:14). Hän saarnasi helluntaina ja käännytti 3000 ihmistä.
- Kuolema: Pietari kuoli marttyyrina Roomassa keisari Neron vainoissa. Perimätiedon mukaan hänet ristiinnaulittiin ylösalaisin, koska hän ei katsonut olevansa Jeesuksen vertainen.
Kuka oli Simon Pietari – kallio, jolle kirkko rakennettiin?
Simon Pietari, kalastaja Galilean järveltä, tunnetaan usein opetuslasten johtajana. Hän oli rohkea ja intohimoinen, mutta myös epävarma ja erehtyväinen. Pietari oli ensimmäinen, joka tunnusti Jeesuksen olevan Jumalan Poika:
“Simon Pietari vastasi ja sanoi: ‘Sinä olet Kristus, elävän Jumalan Poika.’ Jeesus vastasi ja sanoi hänelle: ‘Autuas olet sinä, Simon, Joonaan poika. Sillä liha ja veri ei ole sitä sinulle ilmoittanut, vaan minun Isäni, joka on taivaissa. Ja minä sanon sinulle: Sinä olet Pietari, ja tälle kalliolle minä rakennan kirkkoni, ja tuonelan portit eivät sitä voita.’”
(Matt. 16:16–18)
Pietari myös kielsi Jeesuksen kolmesti ristiinnaulitsemisen yönä pelosta.
“Mutta hän kielsi sen ja sanoi: ‘Vaimo, en tunne häntä.’ Ja hetken kuluttua toinen mies näki hänet ja sanoi: ‘Sinä myös olet yksi niistä.’ Mutta Pietari sanoi: ‘Mies, en ole.’ Ja noin tunnin kuluttua vakuutti eräs toinen sanoen: ‘Totisesti, tämäkin oli hänen kanssaan; sillä hän on galilealainen.’ Mutta Pietari sanoi: ‘En ymmärrä, mies, mitä sanot.’ Ja samassa, hänen vielä puhuessaan, lauloi kukko.”
(Luuk. 22:57–60)
Jeesus kuitenkin rakensi kirkkonsa tämän epätäydellisen miehen varaan. Pietarista tuli ensimmäinen seurakunnan johtaja Jerusalemissa. Helluntaina hän piti saarnan, joka sai tuhannet ihmiset kääntymään Jeesuksen puoleen.
“Niin Pietari astui esiin yhdessä niiden yhdentoista kanssa, korotti äänensä ja puhui heille: ‘… Tehkää parannus ja ottakoon kukin teistä kasteen Jeesuksen Kristuksen nimeen, syntienne anteeksisaamiseksi; niin te saatte Pyhän Hengen lahjan.’ … Jotka nyt ottivat hänen sanansa vastaan, ne kastettiin; ja niin heitä lisääntyi sinä päivänä noin kolmetuhatta sielua.”
(Apt. 2:14, 38, 41)
Hänen uskonsa oli niin vahva, että hän lopulta kuoli marttyyrina Roomassa keisari Neron vainoissa, ristiinnaulittuna ylösalaisin, koska ei katsonut olevansa Jeesuksen vertainen.
Pietarin elämä osoittaa, että Jumala voi käyttää myös heikkouksiamme. Pietari ei ollut täydellinen, mutta hän oli valmis antamaan elämänsä uskonsa puolesta. Sama kutsu on meillä: uskaltaako uskossa astua askel eteenpäin, vaikka pelottaisi?
2. Andreas
- Ammatti ennen kutsua: Kalastaja, Pietarin veli.
- Kutsuminen: Andreas oli alun perin Johannes Kastajan opetuslapsi. Hän tapasi Jeesuksen ja toi veljensä Pietarin hänen luokseen (Joh. 1:40-42)
- Palvelustyö: Andreas julisti evankeliumia Mustanmeren alueella, nykyisessä Kreikassa ja Turkissa.
- Kuolema: Hänet ristiinnaulittiin X:n muotoiselle ristille Patraissa, Kreikassa.
Andreas – evankeliumin väsymätön levittäjä
Andras, Pietarin veli, oli myös kalastaja, joka ensimmäisenä seurasi Jeesusta.
“Andreas, Simon Pietarin veli, oli toinen niistä kahdesta, jotka olivat kuulleet Johanneksen puheen ja seuranneet Jeesusta.”
(Joh. 1:40)
Hänellä oli kyky tuoda ihmisiä Jeesuksen luo: ensin veljensä Pietarin ja myöhemmin lukemattomia muita.
“Hän tapasi ensin veljensä Simonin ja sanoi hänelle: ‘Me olemme löytäneet Messiaan.’ Ja hän vei hänet Jeesuksen tykö.”
(Joh. 1:41–42)
Hän julisti evankeliumia Mustanmeren rannikoilla ja Kreikassa.
Perimätiedon mukaan Andreas kuoli ristiinnaulittuna Patraissa, Kreikassa, mutta hän pyysi, ettei häntä naulittaisi Jeesuksen tavalliselle ristille, koska ei kokenut olevansa sen arvoinen. Hänen elämänsä muistuttaa meitä siitä, että pienillä teoilla – kuten tuomalla ystävän Jeesuksen luo – voi olla valtava merkitys.
3. Jaakob (Sebedeuksen poika)
- Ammatti ennen kutsua: Kalastaja, Johanneksen veli.
- Kutsuminen: Jeesus kutsui Jaakobin ja Johanneksen veneestään, kun he olivat isänsä kanssa kalastamassa (Matt. 4:21-22).
- Palvelustyö: Jaakob oli yksi Jeesuksen läheisimmistä opetuslapsista ja oli läsnä kirkastusvuorella (Matt. 17:1-3).
- Kuolema: Hänestä tuli ensimmäinen marttyyri apostolien joukossa, kun kuningas Herodes mestautti hänet miekalla (Apt. 12:2).
4. Johannes (Sebedeuksen poika)
- Ammatti ennen kutsua: Kalastaja, Jaakobin veli.
- Kutsuminen: Jeesus kutsui hänet ja hänen veljensä samalla kertaa (Matt. 4:21-22).
- Palvelustyö: Johannes oli ”opetuslapsi, jota Jeesus rakasti” ja Jeesuksen läheinen ystävä. Hän kirjoitti Johanneksen evankeliumin, kolme kirjettä ja Ilmestyskirjan.
- Kuolema: Perimätiedon mukaan Johannes eli vanhuuteen ja kuoli luonnollisen kuoleman Efesoksessa, ainoana opetuslapsista.
Jaakob ja Johannes – ukonjyristen pojat
Veljekset Jaakob ja Johannes olivat Sebedeuksen poikia ja kalastajia. He saivat Jeesukselta lempinimen ”ukonjyristen pojat” heidän kiihkeän luonteensa vuoksi:
“Nämä ovat niiden kahdentoista nimet: … Jaakob, Sebedeuksen poika, ja Johannes, Jaakobin veli, ja heille hän antoi nimen Boanerges, se on: ukkosenjylinän pojat.”
(Mark. 3:16–17)
Heidän kanssaan Jeesus jakoi intiimeimmät hetkensä, kuten kirkastusvuoren tapahtuman, jossa Jeesuksen jumaluus paljastettiin:
Ja kuuden päivän kuluttua Jeesus otti mukaansa Pietarin sekä Jaakobin ja hänen veljensä Johanneksen ja vei heidät korkealle vuorelle, yksinäisyyteen. Ja hänen muotonsa muuttui heidän edessään, ja hänen kasvonsa loistivat niinkuin aurinko, ja hänen vaatteensa tulivat valkoisiksi niinkuin valo. Ja katso, heille ilmestyivät Mooses ja Elias, jotka puhuivat heidän kanssansa. Niin Pietari rupesi puhumaan ja sanoi Jeesukselle: ”Herra, meidän on tässä hyvä olla; jos tahdot, niin minä teen tähän kolme majaa, sinulle yhden ja Moosekselle yhden ja Eliaalle yhden”. Hänen vielä puhuessaan, katso, heidät varjosi valoisa pilvi; ja katso, pilvestä kuului ääni, joka sanoi: ”Tämä on minun rakas Poikani, johon minä olen mielistynyt; kuulkaa häntä”. Kun opetuslapset sen kuulivat, lankesivat he kasvoilleen ja peljästyivät kovin. Niin Jeesus tuli heidän tykönsä, koski heihin ja sanoi: ”Nouskaa älkääkä peljätkö”. Ja kun he nostivat silmänsä, eivät he nähneet ketään muuta kuin Jeesuksen yksinään.
Ja heidän kulkiessaan alas vuorelta jeesus varoitti heitä sanoen: ”Älkää kenellekään kertoko tätä näkyä, ennen kuin Ihmisen Poika on noussut kuolleista”.
(Matt. 17: 1-9)
Jaakob oli ensimmäinen marttyyri opetuslapsista. Herodes mestautti hänet miekalla, koska hän levitti rohkeasti evankeliumia
“Siihen aikaan kuningas Herodes otatti muutamia seurakunnan jäseniä kiinni kiduttaaksensa heitä. Ja hän mestautti miekalla Jaakobin, Johanneksen veljen.”
(Apt. 12:1–2)
Johannes puolestaan oli “opetuslapsi, jota Jeesus rakasti”:
“Kun Jeesus näki äitinsä ja sen opetuslapsen, jota hän rakasti, seisovan siinä vieressä, sanoi hän äidilleen: ‘Vaimo, katso, poikasi!’ Sitten hän sanoi opetuslapselle: ‘Katso, äitisi!’”
(Joh. 19:26–27)
Johannes, toisaalta, eli pitkään ja kirjoitti Johanneksen evankeliumin, kolme kirjettä ja Ilmestyskirjan. Hänen tarinansa osoittaa, että Jumala kutsuu joitain kestämään kärsimystä ja toisia jatkamaan työtä vuosikymmenien ajan.
5. Filippus
- Ammatti ennen kutsua: Ei tarkkaa tietoa, mutta hän oli kotoisin Betsaidasta kuten Pietari ja Andreas.
- Kutsuminen: Jeesus kutsui hänet henkilökohtaisesti: ”Seuraa minua.” (Joh. 1:42).
- Palvelustyö: Filippus toi Natanaelin (Bartolomeuksen) Jeesuksen luo ja osallistui evankeliumin levittämiseen Aasian alueella.
- Kuolema: Hän kuoli marttyyrina Hierapoliksessa, nykyisen Turkin alueella.
6. Bartolomeus (Natanael)
- Ammatti ennen kutsua: Ei tiedossa.
- Kutsuminen: Filippus esitteli hänet Jeesukselle, ja Jeesus ylisti hänen vilpittömyyttään (Joh. 1:47-49)
- Palvelustyö: Hän julisti evankeliumia Lähi-Idässä ja Intiassa.
- Kuolema: Perimätiedon mukaan hänet nyljettiin elävältä ja ristiinnaulittiin Armeniassa.
7. Matteus (Levi)
- Ammatti ennen kutsua: Tullimies
- Kutsuminen: Jeesus kutsui Matteuksen, kun tämä istui tulliasemallaan (Matt. 9:9).
- Palvelustyö: Matteus kirjoitti Matteuksen evankeliumin ja palveli mahdollisesti Etiopiassa ja muualla Afrikassa.
- Kuolema: Hän kuoli marttyyrina, mutta tarkat yksityiskohdat vaihtelevat.
Matteus – tullimies, josta tuli evankeliumin kirjoittaja
Matteus oli tullimies, joka keräsi varoja Roomalle – ammatti, jota juutalaiset halveksivat. Kun Jeesus kutsui hänet, Matteus jätti työnsä ja seurasi häntä:
Ja sieltä kulkiessaan ohi Jeesus näki miehen, jonka nimi oli Matteus, istumassa tulliasemalla ja sanoi hänelle: ”Seuraa minua”. Niin tämä nousi ja seurasi häntä.
(Matt. 9:9)
Hänestä tuli yksi evankeliumin kirjoittajista ja myöhemmin evankelista Afrikassa.
Matteuksen elämä kertoo meille, että taustamme ei estä meitä palvelemasta Jumalaa. Jumala katsoo sydämeen, ei menneisyyteen.
8. Tuomas (Didymos)
- Ammatti ennen kutsua: Ei tiedossa.
- Kutsuminen: Hän tuli tunnetuksi epäilevänä Tuomaana, koska vaati nähdä todisteet Jeesuksen ylösnousemuksesta (Joh. 20:24-29).
- Palvelustyö: Tuomas matkusti Intiaan, missä hän perusti kristillisiä seurakuntia.
- Kuolema: Hänet surmattiin keihäällä Intiassa.
9. Jaakob (Alfeuksen poika)
- Ammatti ennen kutsua: Ei tiedossa.
- Kutsuminen: –
- Palvelustyö: Hän palveli Lähi-Idässä ja mahdollisesti Egyptissä.
- Kuolema: Hänen uskotaan kuolleen marttyyrina.
10. Taddeus (Juudas, Jaakobin poika)
- Ammatti ennen kutsua: Ei tiedossa.
- Kutsuminen: –
- Palvelustyö: Hän julisti evankeliumia Lähi-Idässä, mahdollisesti Mesopotamiassa.
- Kuolema: Hän kuoli marttyyrina, mahdollisesti Persiassa.
11. Simon Kiivailija
- Ammatti ennen kutsua: Mahdollisesti poliittinen aktivisti.
- Kutsuminen: –
- Palvelustyö: Hän saarnasi evankeliumia Lähi-Idässä.
- Kuolema: Kuoli marttyyrina, todennäköisesti Persiassa.
12. Juudas Iskariot
- Ammatti ennen kutsua: Ryhmän rahastonhoitaja.
- Kutsuminen: –
- Palvelustyö: –
- Kuolema: Hän petti Jeesuksen 30 hopearahasta ja teki myöhemmin itsemurhan (Matt. 27:3-5)
Paavali (Saul)
- Tausta: Paavali oli koulutettu fariseus ja kristittyjen vainooja. Hän kääntyi, kun Jeesus ilmestyi hänelle Damaskoksen tiellä (Apt. 9:1-9).
- Palvelustyö: Hän kirjoitti suuren osan Uuden testamentin kirjeistä ja perusti lukuisia seurakuntia. Hän oli apostoli pakanoille.
- Kuolema: Paavali mestattiin Roomassa keisari Neron vainoissa.
Paavali – Jumalan armo käänsi vainoojan apostoliksi
Paavali, alun perin Saul, oli koulutettu fariseus ja kristittyjen vainooja:
“Mutta Saulus hävitti seurakuntaa; hän tunkeutui talosta taloon ja raastoi ulos miehiä ja naisia ja heitti heidät vankeuteen.”
(Apt. 8:3)
Mutta Damaskoksen tiellä hän kohtasi ylösnousseen Jeesuksen, ja hänen elämänsä muuttui radikaalisti:
“Mutta matkalla, hänen lähestyessään Damaskoa, leimahti yhtäkkiä valo taivaasta hänen ympärillään; ja hän kaatui maahan ja kuuli äänen, joka sanoi hänelle: ‘Saul, Saul, miksi vainoat minua?’ Mutta hän sanoi: ‘Kuka olet, Herra?’ Hän vastasi: ‘Minä olen Jeesus, jota sinä vainoat.’”
(Apt. 9:3–5)
Hänestä tuli apostoli, joka levitti evankeliumia laajemmalle kuin kukaan muu, erityisesti pakanoiden keskuudessa.
Paavali kirjoitti suuren osan Uuden testamentin kirjeistä ja perusti lukuisia seurakuntia. Hänen kärsimyksensä olivat valtavia: häntä ruoskittiin, kivitettiin, haaksirikkoutui ja vangitiin useita kertoja:
“Usein olen ollut kuolemanvaarassa: viidesti olen juutalaisilta saanut neljäkymmentä lyöntiä, yhtä vaille, kolmesti olen saanut raippoja, kerran minut on kivitetty, kolmesti olen joutunut haaksirikkoon…”
(2. Kor. 11:23–25)
Lopulta hän kuoli marttyyrina Roomassa keisari Neron vainoissa.
Paavalin elämä osoittaa, että Jumalan armo voi muuttaa kenen tahansa elämän. Hän oli vainooja, josta tuli uskon esikuva.
Matias
- Tausta: Valittiin Juudaksen tilalle opetuslasten joukkoon (Apt. 1:26).
- Palvelustyö ja kuolema: Hänen vaiheensa ovat epäselviä, mutta hän palveli Lähi-Idässä ja kuoli marttyyrina.
Mitä opimme opetuslapsista ja apostoleista tänään?
Opetuslasten ja apostolien elämässä toistuvat samat teemat: kutsu, usko, kärsimys ja voitto. He eivät olleet täydellisiä ihmisiä, mutta he olivat uskollisia. He jättivät kaiken ja seurasivat Jeesusta, eivätkä luopuneet uskosta, vaikka se maksoi heidän henkensä.
Nykyajassa heidän tarinansa inspiroivat meitä kohtaamaan elämämme haasteet uskossa. Kun koemme epävarmuutta tai pelkoa, voimme muistaa Pietarin rohkeuden. Kun tuntuu, että olemme liian syntisiä palvelemaan Jumalaa, voimme ajatella Matteuksen tarinaa. Ja kun tunnemme kutsun tehdä jotain suurta, mutta emme tiedä miten, voimme muistaa Paavalin, jonka Jumala valitsi huolimatta hänen menneisyydestään.
Usko ei aina ole helppoa. Se voi vaatia meiltä paljon, mutta se antaa myös enemmän kuin voimme koskaan menettää. Näiden opetuslasten ja apostolien elämä muistuttaa meitä siitä, että Jumalan kutsu on voimallinen – ja sen arvoinen.
